La fourrure du petit carnassier, sorte de belette, était utilisée sur les écus (boucliers) des guerriers, à l’époque des croisades. On y accrochait la queue de l’hermine au moyen de trois barrettes. De là découle le fameux symbole dit « moucheture d’hermine » qui orne le drapeau. On en compte onze, en haut à gauche du drapeau, mais on ne sait pas précisément pourquoi. En revanche la signification des neuf bandes, quatre blanches et cinq noires, est connue. Elles représentent les neuf anciens évêchés bretons. Quatre bandes blanches pour la Basse-Bretagne, où se situaient les évêchés du Léon, de Tréguier, de Cornouaille et de Vannes, et cinq bandes noires pour représenter ceux de Haute-Bretagne : Nantes, Rennes, Saint-Malo, Saint-Brieuc et Dol. Pour justifier sa création, Morvan Marchal disait : « Ce n’est pas un drapeau politique, mais un emblème moderne de la Bretagne. C’est une figuration de la diversité bretonne. »